Cuando adoptamos un perro, hacemos una promesa, un compromiso de proveer para sus necesidades durante el resto de sus vidas. Pero esto no solo implica alimentarlos y sacarlos a pasear.
Si un perro tiene problemas de comportamiento, es nuestra responsabilidad descubrir qué los está causando y resolver el problema. Devolver a un perro mal comportado a un refugio no es una opción. Y si un perro tiene problemas de salud, también somos responsables de hacer lo necesario para cuidar de ellos.
Pero proveer para la salud de un perro no solo significa llevarlo al veterinario cuando está enfermo. También debemos proporcionar atención preventiva, lo que incluye no solo chequeos regulares, sino también tomar medidas para asegurarnos de que nuestros perros no se conviertan en víctimas de dos de los mayores peligros que existen: las pulgas y las garrapatas.
¿Por qué cosas tan pequeñas son tan peligrosas? Vamos a descubrirlo.
Pulgas
Las pulgas han existido más tiempo que los humanos o los perros, y han sobrevivido cuando muchas otras especies se extinguieron. En la actualidad, algunas pulgas solo viven en un tipo específico de animal, mientras que otras se sienten cómodas en diferentes tipos de animales, incluyendo aves y mamíferos. Y, por supuesto, los mamíferos incluyen a los humanos, perros y gatos, entre muchas otras especies.
Una sola pulga embarazada puede producir hasta cuatro mil huevos a la vez, los cuales tardan aproximadamente tres semanas en madurar hasta la edad adulta. Sin tratamiento, una sola pulga embarazada puede dar lugar a miles de descendientes en solo unas pocas semanas.
Garrapatas
Las garrapatas son igual de antiguas que las pulgas y también se alimentan de la sangre de sus huéspedes. Sus ciclos de vida son mucho más largos que los de las pulgas y no se reproducen en las mismas cantidades o tan rápidamente, pero muchas especies de garrapatas necesitan alimentarse de sangre antes de pasar a la siguiente etapa de su desarrollo.
Al igual que las pulgas, las garrapatas también transmiten enfermedades y pueden infectar a un huésped con múltiples enfermedades al mismo tiempo. Estas incluyen enfermedades como la enfermedad de Lyme y la fiebre de las Montañas Rocosas, pero las garrapatas también pueden causar coagulación de la sangre a través de la transmisión de bacterias, así como una reacción alérgica a la carne roja, lo cual es particularmente peligroso para carnívoros como los perros y los humanos.
La Prevención es la Mejor Curación
En otro artículo, explicamos cómo mantener tu hogar libre de pulgas y garrapatas, pero tus perros aún tienen que salir al exterior a pasear, y afuera también hay muchos de estos parásitos. Por eso es importante usar un tratamiento tópico contra las pulgas que elimine el problema en tu perro.
Habla con tu veterinario sobre un producto tópico anti-pulgas y garrapatas, que no solo mata a los adultos, sino que también destruye los huevos y las larvas. ¿Recuerdas el número de 4,000 huevos? Por eso solo matar a los adultos, como hacen los champús, no es efectivo. Los champús se enjuagan, pero los tratamientos tópicos duran treinta días, un poco más que todo el ciclo de desarrollo de huevo a adulto.
Matar garrapatas directamente también es mucho más efectivo que intentar quitarlas tú mismo. Si no se hace correctamente, puedes terminar dejando la cabeza de la garrapata en la piel de tu perro, lo cual puede llevar a complicaciones posteriores.
Las garrapatas también son notoriamente difíciles de aplastar, por lo que incluso si logras extraer una viva, hay muchas posibilidades de que pueda escapar y esconderse, lo que significa que puede volver a aferrarse a tu perro (o a ti) cuando llegue el momento de alimentarse nuevamente. Y recuerda: las garrapatas deben alimentarse antes de pasar a la siguiente etapa de su ciclo de vida, por lo que no es cuestión de si, sino de cuándo.
A medida que comienza el verano, también comienza la temporada de pulgas y garrapatas, aunque pueden representar un peligro durante todo el año en climas cálidos y húmedos. También son un peligro casi invisible. Así que le debes a tus perros y a ti mismo tomar todas las precauciones posibles para cumplir esa promesa y proveer para sus necesidades, ahora y para el resto de sus vidas.